Yam + Webs-TV 的美麗與哀愁

大事總在不在時發生

上週我因為參加了某個blog活動，所以請了一週的假，而大部分的時間都在台南和高雄兩地來回。不過禀持著休假還是工作的態度，人在外面的一週裡，依然要上線看稿，和我的編輯聊天，當然也還是要發電子報。

等到我一回來，沒想到就聽總編說，蕃薯藤和Webs-TV要合併了。除了震驚，心中覺得對於蕃薯藤而言，似乎也不是件壞事。

幾年前，當Internet第一個黃金時代被炒作到最熱時，我參加過一個入口網站辦的網路研習營。當時，台灣有四個入口網站，奇摩、蕃薯藤、PCHome和新浪，到了今天，入口網站還加入了MSN來湊熱鬧。台灣有多大市場，可以養得起五個入口網站？

Yahoo奇摩是最大的入口網站，而PChome另有開發電子商務的新天空，新浪有中國市場在後面頂著，MSN則是有軟體巨人在撐腰，那蕃薯藤有什麼？

身為一個入口網站...

我從蕃薯藤的網址還落落長，還是一個搜尋引擎的年代時，就開始使用了，所以相較於後起之秀奇摩、從電腦雜誌起家的PChome online(印象中原本只是PChome雜誌用來進行Internet教學的網站） ， 對於蕃薯藤，我一直有一種類似老友般情誼。

身為入口網站，重點在於使用者的量和黏性，而大部分入口網站的內容，其實都不是自己的，而是由各媒體，各其他網站所提供，入口網站的角色是一個平台，是上網的起點，當然最好也是終點，而只要你停留在我這，你看到的內容是A還是B，對入口網站來說一點都不重要。

但蕃薯藤，真的很怪，他們有小蕃薯，有HerCafe，更怪的是，他們有運動網這個我個人超愛的運動新聞網站，自己做內容，自己做專題，對於讀者如我來說，當然是樂不可支，尤其在現在平面媒體體育新聞幾乎爛到不行的情況下，蕃薯藤運動網真的讓我愛不釋手。

也就是說，和Yahoo、PChome、MSN最大的不同在於，蕃薯藤不但很早就主打分眾市場，而且花了很多時間在做自己的內容。

我其實不清楚運動網為他們帶來多少流量，也不清楚小蕃薯和HerCafe的情況，但這樣主打分眾市場的經營，我相信有吸引死忠愛好者，但以入口網站而言，是否有意義呢？我不知道。

併購？對等合併？兩億九千萬？股票？？？？？

對於這起合併案，從上週談到有兩億九千萬元的的交易，雙方對等合併，到昨天真的結親家時，卻對所有的數字矢口否認，這樣躲躲藏藏的作法，還是有點令人感到不解。

在合併記者會上，Webs-TV執行長陳銘堯表示，網路影音在日、韓、美都已證明為成功的商業模式，「主要關鍵在於找到正確的商業模式…今天我們已找到了」。找到什麼？就是找個入口網站來合併嗎？這就是網路影音正確的商業模式？所以主要的意義就在於買流量和會員黏性？

又見美麗與哀愁

我想，其實不管兩者是否為對等合併，也不管兩家公司皆為存續經營，除了服務的名稱可能越來越長之外（Yam Blog 樂多日誌 天空部落），我想這兩家網路公司合併的確不是件壞事。

因為這將會有一個擁有網路影音服務的入口網站出現，而且他們還擁有Giga ADSL的頻寬，老實說，我會很期待這樣的新蕃薯藤 / 新Webs-TV出現。

從合併案開始謠傳，到兩億九千萬，再到昨天幾乎啥都沒說的合併記者會，雖然我和新聞主編討論不出個所以然，但其實我並不看衰這個新公司。只是就像Treo for Windows一樣，一個很有潛力的公司 / 產品出現，卻讓我有忍不住莫名的淡淡哀愁。