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你需要平板電腦嗎？

CNET電腦專區/mario　　2005/08/24

上週四，思惟(就是新聯想)發表了ThinkPad X41 Tablet，以思惟提供的資料來看，ThinkPad系列早在1993年就推出了第一台Tablet NB--750P/360P，當時的750P規格以現在來看當然很陽春，包括一顆Intel 80468SX 33MHz的CPU、4MB的記憶體(最大可支援到20MB)、170MB~340MB的硬碟，9.5吋 VGA解析度的螢幕，和一支觸控筆。


第一台可手寫的ThinkPad--750P

就外型看來，760P已經和現在的ThinkPad機種沒有改變太多，除了較剛硬的設計和較厚實的體型(重量達3.1公斤)，其他現在ThinkPad中獨特的外型，比如說黑色外觀、小紅點、全尺寸鍵盤等，在當時就已存在了(其實從第一台700C就已存在)。


外型特色和現在的ThinkPad類似，也有小紅點，不過鍵盤看來更像一般桌機用鍵盤

當時搭配的作業系統是Windows 3.1，就我找的資料來看，有兩種說法，一種是750P並不支援文字辨識，但可把那隻筆當做滑鼠用，可以點選單、圖示，拖、拉 ，並且在某些應用程式中畫圖。


到底可不可手寫辨識呢？

另外一種說法則是750P可支援手寫輸入，這個說法聽起來比較合理，因為在IBM自己官方的網站中就說明了，750P讓使用者可以多點時間思考(Thinking)，少點時間打字(Typing)，所以理論上應該是可以支援手寫輸入。

後來經過我向思惟電腦確認之後，得知其實兩種說法好像都有點道理，也就是750P的確可以手寫辨識，但僅能在某一個特殊的程式下才能夠使用手寫輸入功能。畢竟當時的技術不比現在，能夠有辦法在螢幕上寫字就是一個特殊的里程碑了。

有趣的是，雖然這台電腦已經推出超過十個年頭，但是現在上網搜尋，依然可以找到有人在賣這台電腦的電池，不過並不便宜，至少一百多元美金起跳，但真的會有人還帶著750P出門嗎？

誰需要一台平板電腦

早在一年多以前，我們就曾翻譯過一篇ZDNet UK的專欄--瓦解中的平板電腦市場，其中提了一個有趣的比喻，就是平板電腦從NB上多出來的功能，就有如加了一顆維他命的水，等他冒完泡，或許味道有點期待，但綜究還是一杯水。

也就是說其實平板電腦不過就是一台多了一些功能的NB，那為什麼你需要一台平板電腦？或是說誰需要一台平板電腦？

目前市面上可看見的平板電腦產品中，純平板式的Tablet PC已經越來越少，僅剩下大同的TTAB-B12D 、HP的tc1100等，比較適合特殊需求的人員使用，也就是在大多數的情況下，需要的是直接手寫輸入、點選，不過用PDA又嫌太小，如醫生、工程師、倉儲管理人員等等，。

當初旋轉式的平板電腦，應該是個妥協下的產品，為了讓使用者在不用手寫輸入時，還能夠當做一般NB使用的折衷辦法，當初以宏碁最為努力，推出了TravelMate C100 / C110系列，後來還有TravelMate C300、Fujitsu Lifebook T4000、Toshiba Portege M200、HP tc4200等，ThinkPad X41 Tablet也是。(江川科技的Flybook在台灣區銷售的版本並未使用Windows XP Tablet PC Edition和電磁筆，所以依目前的定義來說並不算是平板電腦)

不過一般來說這種旋轉式的平板電腦都會有重量偏重的問題，畢竟底下多了個鍵盤。用一台兩公斤左右的NB，長時間當作手寫板拿在手上，甚至不用長時間，大概十到十五分鐘後，手就酸了，搞的用電腦好像在做重訓一樣。

到底誰需要一台平板電腦？這樣看起來，純平板式的Tablet PC，比較適合當作電子書包、畫板、倉儲管理、醫生用的病歷夾、業務展示用的電子看板，或是一台12吋的PDA，而對於其他有需要打字的使用者，就沒那麼實用。

而可旋轉式的Tablet PC，因為兼具正常NB的功能性，所以即便不用手寫功能，還是可以拿來當作一般的NB使用，對於一般使用者都沒有差異，但是多了那隻筆可以讓不想打字的使用者較輕鬆點，或是提供類似滑鼠的功能。

我詢問過思惟的工程師，他說會選擇Convertible式的Tablet PC，是因為市場反應出來純平板式的Tablet PC需求不夠多，反而是Convertible的需求比較多。大概是因為雖然像HP tc1100和大同TTAB-B12D這兩台純平板的電腦一樣可外接上鍵盤，但畢竟不如直接有鍵盤可用來的方便，如果重量能夠降到一樣的等級，Convertible Tablet PC的確可以大獲全勝。

但以現在的產品來說，我們至少要拿一台有1.64公斤重量的Convertible Tablet PC，而Tablet PC所提供的額外功能，對於一般的使用者來說，還是令人難以願意掏出更多的小朋友。會用的使用者還是那些，不想打字、需要隨時畫圖記事情、電子書包、畫板、電子看板等等，結論和一年多前是一樣。

未來的平板電腦

根據思惟的說法，之所以會選在這個時間點推出這台X41 Tablet，有幾個原因，第一個是Windows XP Tablet 2005版本有些新的功能和特色，第二個是有越來越多的廠商推出新的軟體和應用，第三則是技術的進步，讓電腦廠商可以用較低的成本，製作出更小的產品的出來。

其實，在今年的WinHEC 2005的展示中，微軟就已經提出了更多關於新一代Tablet PC的概念，主要有十個建議，其中包括輕薄(2.15公分、1.25公斤)；直接站立，像ThinkPad 750P一樣，不用再轉來轉去了；新的可旋轉式五向方向鍵；12.1吋寬螢幕等等。


給下一台Tablet PC的十個備忘錄？

輕薄到1.25公斤/2.15公分？

雖然這些概念很美好，不過看起來短期內很難實現(12.1吋，1.25公斤含鍵盤！)，就算可以實現，價錢一樣也會離微軟所謂負擔的起(Affordable)情況有一段距離。不過如果真的實現，加上更多的獨特應用，或許平板電腦真的吸引人，不過到時，我想可手寫螢幕會變成大部分NB的標準配備，也就沒有所謂的平板電腦了。


未來平板電腦概念模型機



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icn_balloon_154x48 對本則報導有任何意見或看法嗎?歡迎留言

  • 2.SUMON 於 2008/01/25 03:58 回應
    • 對toshiba portege M400 12吋平板電腦 可否提供卓見
    其規格 T2400 處理器 1GB 記憶體 80G 硬碟 具藍芽功能及指紋辨識器 DVD SUPER MULTI 光碟機 大概是兩年前機種 有降價 考慮電池兩年後應該接近廢品樂

    謝謝


    SIMON
  • 1.王鋐璋 於 2005/09/13 00:46 回應
    • 可以當電子白板
    如果做的夠輕，對於站在黑板前從事教育的老師來說，是一項取代粉筆、白板筆的最佳替代方案，加上上完課後可以存檔，學生如果需要還可以下載，當然前提是教室要有單槍投影機。

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