全球七家知名消費性電子及科技公司，包括Pioneer、NS、夏普、台灣中環等，今（29）日正式宣佈共同合作投資，於日本成立e-BOX公司，將利用各方專長及運用MPEG-4技術，進軍美國有線電視服務市場。
e-BOX推出之新產品，將可讓有線電視業者得以向訂戶傳送隨選視訊 (video on demand) 和互動式電視服務 (interactive TV services)。目前參與投資e-BOX公司合資的企業共有五家上市公司：Pioneer Corporation (先鋒)，Sharp Corporation （夏普），National Semiconductor Corporation (美國國家半導體)，Sigma Designs 及台灣中環公司（CMC Magnetics )；以及二家私人企業：iVAST, Inc.，Modern VideoFilm Inc.。
全美第三大有線電視公司，Comcast Cable Communication , Inc.，也將提供 e-BOX 在系統建制方面的建議，並預計在明年初開始進行測試。e-BOX鎖定目標為北美及亞洲有線電視系統服務業者，並將提供基礎建設，包括：頭端系統 (head-end equipment)、 系統軟體 (system software)、內容保護系統 (content-protection systems)和數位有線電視機上盒 (digital set-top boxes)，以便提供MPEG-4 技術的內容解碼及互動式電視服務。
Pioneer 的執行工程顧問 Dr. Masao Sugimoto 表示，這次合作正代表產品和服務國際性集團，已朝未來電視娛樂市場邁進，有這些技術及資源，將有能力提供一個具有科技及內容的產品，刺激並帶動娛樂市場的消費者。
e-BOX目前發展的新產品以MPEG-4數位有線電視解決方案 (Digital Cable Solution)為主，新的服務包括隨選視訊 (video on demand)、電子商務(e-commerce利用現有頻寬解壓縮傳送電視畫面，以及高容量個人錄影系統 (PVR)。來自這些國際知名集團的技術也提供了正在尋找下一階段性娛樂服務產品的有線電視系統服務業者，另一項競爭優勢，有線電視系統服務業者將不需更新基礎建設即可運用此項新科技。
中環集團總裁翁明顯表示，參與此項新投資計劃，將有助於中環集團在娛樂事業上的發展及佈局更加完整。
