NVIDIA將GEFORCE GPU處理效能開闢至消費性應用軟體

　　2008/08/24

不論是玩最新的電玩遊戲，或是盡社會責任將電腦的處理效能分享出來，提供疾病療法研究之用途，消費者都渴求他們的電腦擁有驚人的快速效能。全球視覺運算技術領導廠商NVIDIAR 公司(Nasdaq: NVDA)今日發布一組非繪圖用途的應用軟體，讓消費者更容易實現他們的願望，這些應用軟體皆發揮了GeForceR 繪圖卡的強大效能。在這套GeForce Power Pack中，包括史丹福大學的Folding@home分散式運算計畫、蛋白質折疊系統（protein-folding client）、以及Elemental Technologies的Badaboom視訊轉碼器試用版。消費者自即日起，可以在www.nvidia.com/theforcewithin上免費下載這套工具。有越來越多應用軟體借助NVIDIA GeForceR 繪圖處理器(GPU)與NVIDIAR CUDA™ C編程技術的效能，將運算作業從CPU移轉到更有效率的GPU上，大幅提升非繪圖應用的效能。這套GeForce Power Pack的內容只是眾多非繪圖應用的其中一些例子。

市面上銷售的GeForce 8系列和更高階的GPU超過8000萬顆，全部都支援CUDA技術，乃是通用型平行運算處理器有史以來規模最大的安裝使用基礎。同樣的繪圖處理器架構，可以讓電腦螢幕呈現出驚人的遊戲繪圖效果，同時也是其他多種應用的理想架構。最新世代的NVIDIA GeForce GPU提供高達240個處理器核心，而最高階的CPU最多也只有四核心而已。任何可以被分割成多重元素並能執行平行處理之運算作業，皆可以編程為可以運用GPU強大的運算潛能。

NVIDIA於2007年首度推出CUDA編程技術，提供一個業界標準的C語言編程環境，讓軟體開發人員可以運用NVIDIA的GPU輕鬆開發各種全新應用。許多商用與科學應用軟體已採用CUDA；現在，消費性應用軟體也開始採用這項技術。

AnandTech.com執行長暨總編輯Anand Shimpi表示：「CUDA有潛力成為顛覆CPU與GPU業界的一股巨大力量，類似Badaboom這樣的應用，不僅解決了家用PC使用者面臨的重大問題，也讓NVIDIA硬體在與其他繪圖處理器相比之下，取得相當優勢，凸顯出消費者需要效能最佳化的PC，可以同時發揮CPU和GPU的強大效能。」

Elemental Technologies的Badaboom是一個影片轉檔應用，將影片檔轉換成其他不同的格式。例如，這個應用軟體可以將MPEG檔案轉換成可以在iPod或其他可攜式播放器上播放的格式。影片轉檔可能是家用電腦運算作業中，最耗費時間的運算作業。例如，用一般電腦的CPU來轉檔一部長達兩小時的電影，可能需要耗費6小時或更長的時間。然而，用GPU來執行Badaboom進行轉檔，這個過程會比傳統轉檔方式快上18倍之多，在幾分鐘內即可完成。在此同時，CPU也可以用來執行其他的運算作業，例如email或是瀏覽網際網路等。

為了持續因應對密集型運算處理能力要求嚴格的醫學研究，史丹福大學的Folding@home分散式運算計畫讓消費者有機會分享他們的電腦處理效能，協助找到疾病治療方法的研究。Folding@home計畫利用NVIDIA 的GPU進行運算，其速度比一顆CPU快上140倍之多。該計畫利用電腦閒置時的運算能力，來執行科學研究的運算。Folding@home計畫研究分析蛋白質折疊現象，這是指我們體內的蛋白質自行組合的現象。生物學家模擬蛋白質折疊現象，分析蛋白質如何快速並穩固地進行折疊，並了解如果蛋白質沒有正確地進行折疊會導致的後果。像阿茲海默症、囊狀纖維化、狂牛症等疾病、遺傳性肺氣腫、以及許多癌症等疾病皆可能歸因於蛋白質的不當摺疊。在PC上執行免費的Folding@home程式計畫，可讓一般大眾也能為這些疾病尋找治療方法，發揮真正的影響力。

關於GeForce Power Pack 中支援CUDA技術的內容，可於www.nvidia.com/theforcewithin網站免費下載。想了解更多關於Badaboom視訊轉碼器的資訊，請瀏覽http://www.badaboomit.com網站。想要解更多關於Folding@home計畫的資訊，請瀏覽http://folding.stanford.edu網站。

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