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透過網路監測心血管資訊
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Michael Kanellos•郭文興譯 2005/09/21
想像這個技術是個記錄你心血管資訊的Blog吧。
位於聖地牙哥的Triage Wireless公司，發明了一個貼在皮膚上的小裝置，可以持續測量血壓、心跳與其他的生命跡象，然後將這些資訊透過無線網路傳到醫生的電腦內。該公司希望近期內在市面上推出此一裝置。
Triage公司的執行長Matthew Banet表示，這個名叫AdvacedBPM系統所提供的概念，可以讓醫生可以更加精確地了解患者的健康狀態。目前的血壓判讀，並無法完整地描略一個人的健康狀態。病人處在一個不舒服的環境，強迫被裝上一個充氣的臂環以測量。環境所造成的壓力可以讓測量結果完全無用。而醫師也無法得到太多有用的資訊。
Banet表示：「要在醫院裡面精確得知病人的血壓，幾乎是不可能的。這會造成很多問題，比如服藥過量，或著在測量的短暫期間血壓太高或太低，造成醫師判讀錯誤。」
而使用AdvacedBPM系統，測量血壓的內科醫師可以對於病患在每天不同狀態下的生命跡象，包括睡眠或加班時，得到更多、更完整、更精確的資訊。理想上，這個系統可以降低病人到醫院掛號的看病的次數，因而降底整個健保系統的醫療支出。
近來，健康照護已經變成許多高科技業界的重視的課題。IBM、Accenture、Intel等等的公司都推出不同的系統來取代目前醫院的紙上作業，增進醫院的各種診療技術。根據Intel數位醫療集團的總經理Louis表示，全世界的國家，在健康照護方面，大約佔平均百分之十五的國內支出，如果不採取一些措施降低成本，很快就會升高的百分之二十五。
而對於帕金森氏症的患者，小孩或其他的患者，遠端監控功能都十分重要，因此也是數個目前正在快速成長的新技術之一。以這個功能來說，潛在的使用客群是非常大的：因為僅僅在美國本土，就有大約七千五百萬的患者有高血壓之類的疾病問題。
目前，市面上已經存有遠端的血壓監測系統，它是一個長得像腕帶的遠端控制裝置。每隔十五到二十分鐘，該裝置會充氣測量血壓。但如果在是在夜間充氣測量的時候，患者很有可能會被吵醒。
病患可將這片小裝置貼在自己的手臂上，相關的血壓、心跳、血中含氧量等資訊就可無線傳送至一台掌上型裝置(也可透過有線網路傳輸)。之後該台掌上裝置則會將資料傳給醫生。該裝置目前僅具雛形，預計明年才會推出。(文/陳奭璁)
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「這個系統(AdvancedBPM系統)可以持續測量血壓，同時病人也可以從事各種活動，」加洲La Jolla市Scripps-Green醫院的John Vasconcellos醫師表示：「因此現在我們使用此一系統來替病人作二十四小時的血壓監測。」
（這個系統與RFID技術並非關聯。RFID是一種將微小晶片植入人體的技術，因此造成許多潛在的爭議。RFID技術植入的晶片內含識別的資訊以及個人醫療記錄的儲存資訊。許多批評者認為這個技術的使用，會破壞個人的隱私。）
此一AdvancedBPM系統，有一部分是由精密的半導體零件所組成。這個微型裝置可以測量三種訊號：心跳，血氧（血中的含氧量）與血壓。
前兩者是由一個電子裝置所量測。Banet表示：「在每次心臟跳動的時候，該裝置就會送出一個電子訊號。」在將來更新的產品中，將同時記錄體溫的資訊。
然而，測量血壓的功能，則是由一個機械裝置來負責。以現今的系統來說，必須要讓一個腕帶充氣，暫時限制血流，借由血流提供的壓力來量測暫時的血壓資料。
而AdcanvedBPM此一微型裝置，含有一個光學的感測器，可以偵測動脈血流的密度與體積。而可以藉由這些數據來推得血壓資料。這個技術，是來自於Banet過去所待過的公司。該公司擁有「利用光學感測器，偵測半導體電路上是否存在瑕疵」的技術。
這個微型裝置必須要對每個病人做校正。因為有些病人的動脈壁較硬，而其他人的動脈壁較柔軟較有彈性。因此，這個系統比起傳統測量血壓的方法更要精確，有說服力。
「使用腕帶裝置所測量的血壓，誤差只有百分之幾而已。」他表示。
這些從微型裝置所量測的資料，透過藍芽通訊傳到使用者的手機，再經手機的網路傳出。雖然這樣的傳送流程未必會被竊取資料，Triage仍舊儘可能的使用一些方法來保障資料的隱私性與安全性。
他表示：「我們與手機及無線裝置的研究廠商Qualcomm密切合作，儘一切可能來保護使用者的資料。」
在下個月，該公司將會在加洲Torrey Pines市的Scripps診所開始測試此一裝置。（由該公司的贊助者Robert Murad醫師來測試，他一天會診二十五個病人，而其中有一半有高血壓的問題。）接下來，Triage將會在2006年的四月，將此一裝置送交美國的FDA（食物藥物管理局）來申請核可。
以藥物的核可申請來說，通過的流程可能需要數年之久，但Banet表示，此類的醫療器材只需要大約九十天就可以通過。
該公司希望推出兩種不同版本的微型裝置，一種給醫院使用，一種是自家使用。
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