手機結合PDA 蘋果有意跟進？

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蘋果新版Mac OS X作業系統中加入了許多新功能，分析師懷疑該公司有可能為手機結合PDA功能的產品預作準備。

蘋果執行長Steve Jobs與公司都不願證實公司是否有開發PDA的計畫，但業界分析師表示從諸多跡象顯示蘋果的確悄悄在進行內部人士所透露的iPhone產品。

跡象之一，Palm與Apple最近便為了是否能讓Palm裝置連接Apple新作業系統而背後角力不斷，蘋果顯然配合意願不高。

跡象二，蘋果與Pixo公司的合約中(Pixo替蘋果設計iPod MP3播放器的軟體)有一條款規定蘋果可在第二件產品上使用Pixo軟體。

分析師也指出新版Mac OS中許多功能似乎對PDA比較有用，而非針對桌上型電腦。

「把這些零散的證據連接起來，你會看得到手機的影子。」Needham & Company分析師Charles Wolf表示。

蘋果曾在1993年推出手寫辨識的Newton掌上型電腦，不過由於市場不成熟，最後夭折收場，但這次蘋果選擇了比較保守的作法，手機結合掌上電腦功能的產品已有多家大廠投入，包括微軟、諾基亞、摩托羅拉、Handsrping與Danger。壞處是競爭已經相當激烈，但好處則是Jobs將有機會一展蘋果的創新功力。

Jobs曾公開表示沒有考慮進軍掌上型電腦市場，他認為這類裝置不實用，但若結合手機功能則又另當別論。他在上收接受紐約時報專訪時斷言「我們認為PDA在明年將逐漸被手機取代，逐漸退出市場。」

而他在否認計畫推出手機之餘，也承認蘋果在工業設計與使用者介面的創新相當適合用在PDA手機上。

上周推出的Macintosh OS X 10.2版中，公司所強調的12大新功能多數都試用於PDA手機上，如聊天、郵件、電話簿、行事曆、自動上網及同步化功能等。另有幾項功能也只有在隨身裝置上才用得著，例如手寫辨識技術及Sherlock資訊擷取程式(福爾摩斯偵探程式，可搜尋各類資訊，如機票，電影時間表或餐廳地址等)等。

分析師認為Jobs推出蘋果手機的可能性相當大，因為先前Newton掌上型電腦的最大敗筆就是無法輕鬆地與Mac電腦作連結，但蘋果已經在許多週邊產品上加入藍芽無線連接技術，因此手機與電腦間要交換資訊已容易許多；同時，在掌上型電腦中加入手機功能的成本也不斷下滑中。

「蘋果要找加台灣廠商加入無線通訊零件並不困難。」市調公司Portelligent執行長David Carey表示。他指出在隨身裝置中加入進階手機功能的成本也不過50美元而已。

不過市場也認為Jobs的最大挑戰將是如何讓iPhone能在擁擠的市場中脫穎而出，因為其他大廠多半有現成的供應商與製造伙伴。

「蘋果絕對可設計出令人驚豔的手機。」Bear Stearns分析師Andy Neff表示。「不過重點是它能否建立起完整的基礎建設。」(陳奭璁)