蕃薯藤/Webs-tv宣佈網站合併計畫

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不同於稍早所報導，蕃薯藤將與網絡數碼（Webs-tv.net）表示雙方合作計畫乃在合資層次，兩家公司皆存續，只是蕃薯藤入口網站及Webs-tv影音網站合而為一。

合併的新網站於九月1日起上線，宣稱為華人地區最大的影音入口網站。根據雙方公佈的資料，蕃薯藤每月不重複造訪使用者為近558萬，市場到達率（market reach）為54.23%，而Webs-tv則為373萬及36.29%。合併後的網站可望到達近820萬、以及70%的到達率。

雙方今天也公佈網絡數碼新的經營陣容。網絡數碼執行長陳銘堯持續原職，而蕃薯藤執行長與營運長陳正然與蕭景燈，則分別擔任網絡數碼董事與營運長。雙方表示沒有裁員計畫，但蕃薯藤持股比例、合資金額等細節皆不透露，也不承認是外界所言是網絡數碼買蕃薯藤，而是平等合作的模式。

至於新的服務項目，由於五月間網絡數碼收購了和信超媒體的Giga ADSL部門，新網站將包含影音內容、寬頻連網及入口網站服務，陳銘堯表示，合併首階段會將擴大電子郵件、線上硬碟空間，而兩個網站重疊的服務，像是部落格等，未來數月也將會陸續合併，並推出新服務。

陳正然表示，未來全網站都會以Web 2.0為主軸貫穿所有服務。何謂Web 2.0並沒有明確定義，不過主要是以互動、分享、社群為特性，以這個主題為基調的網站，像是YouTube、Google Maps、Flickr（現已為雅虎收購）等也在國外再創1999年以降的網路熱潮。

不過在網路上提供影音內容者大有先例。Hinet、Seednet等ISP或媒體集團如年代，也都提供線上影音服務，不過成果有限。在被問及如何解決影音服務市場接受度的問題，自認Webs-tv在網路影音已相當成功。他引用國內統計ARO報告指出，Webs-tv的使用者人數「雖然沒到寡佔，也為第二名20倍」。

陳銘堯表示，網路影音在日、韓、美都已證明為成功的商業模式，「主要關鍵在於找到正確的商業模式…今天我們已找到了」。

線上廣告難做？

合併也顯示，現階段的入口網純靠線上廣告經營的困難。尤其作為國內最早入口網站的蕃薯藤，在近五年入口網站爭霸戰中，已讓後進者Yahoo奇摩及PChome後來居上，而前者更囊括國內大部份主要線上廣告收入。

根據外電引用分析機構eMarketer資料指出，線上廣告支出目前只占整體媒體廣告支出5%。陳正然也指出類似的數字；他表示國內線上廣告市場所佔總體比例只有3%。

蕭景燈也不諱言表示，光靠線上廣告存活「十分辛苦。」

陳正然對此只表示，等到未來一到兩年後，如果這個比例提升到10%，「或許會好一點。」

為多媒體內容服務做準備

合併案也可見到蕃薯藤在入口網站力求新定位的企圖心，或許可藉由多媒體服務讓原有只提供純文字或靜態內容的入口網站突破瓶頸。

陳正然認為，隨著網路使用者的媒體消費行為逐漸升級，影音的需求一定會發生，「屆時要解決的問題不只是頻寬升級的問題而已，」他說。

和網絡數碼合作有助於讓蕃薯藤在排行底定的入口網站市場中另創新局。他相信多媒體內容具有區域市場的特性，而這正是Webs-tv/蕃薯藤合作的機會點。一是因為多媒體內容的傳輸複雜度遠勝文字，因此傳統入口網站集中佈達內容方式已不適用，而且內容有相當大的文化地域差異，因此必然形成華文市場。

「因此我們必須先做好準備。」他說。