微軟屈服於IE標準壓力？

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經過開發者長達一年的抱怨，微軟公司可能終於決定讓步，增加IE網路瀏覽器的標準支援和主要欠缺功能。

微軟上月打破長期以來的立場，表示會在Windows下一次重大升級前釋出新版IE。安全顧慮催化了計畫的改變，微軟對於任何可能伴隨安全改善的標準或功能升級則完全不漏口風。

但熟悉微軟計畫的消息人士16日在MicrosoftWatch的一篇報導中證實，以「Rincon」為計畫代號的IE開發者，正在進行非安全性功能和標準支援，包括分頁瀏覽（tabbed browsing）、IDN（Internationalized Domain Names，國際化網域名稱）支援、CSS2和PNG（可攜式網路圖形）幻燈片的改善支援。

MicrosoftWatch的報導也指出，IE 7將包含以RSS（真簡單聯合供稿系統）為基礎的內建新聞匯集器。

雖然微軟拒絕回答任何關於IE 7的問題，最近卻不斷在其開發者取向的網誌上提出IE 7標準支援的問題，徵求開發者建議新版本需要改變的地方。沒有做出任何承諾，IE開發團隊的領導者暗示，經過多年來對全球資訊網協會（W3C）標準問題的毫無作為，微軟終於決定做個了斷。

微軟的IE網路平台的首席計畫經理Chris Wilson，在3月9日的網誌文章「IE與標準」中寫到：「該領域問題的具體需求和描述，對於排定我們的優先順序有極大的幫助。」「微軟確實回應顧客的需求；網路開發者也是我們的顧客。」

若Wilson網誌的回應內容足供參考，微軟已經激怒了許多顧客。

一位民眾的回應指出：「IE6從一開始就停滯不前。比這種停滯更惹人厭的是（微軟總部）對於新版本和標準支援的默不作聲。過時的使用說明、缺乏支援論壇、沒有說明的功能 – IE 6 是個惡夢。」

開發者對於現版IE功能與標準支援的擔憂，已經反映在開發團隊的工作事項中。最常見的抱怨包括IE沒有讓使用者在同一視窗開啟多個網頁的分頁瀏覽；缺乏CSS 2（W3C推薦用來讓網頁作者在不同頁面使用的單一定位方式）的完整支援；也沒有PNG（提供一種創造透明影像的非專有、非專利方式）幻燈片支援。

Mozilla基金會 – 許多人相信該組織大受歡迎的Firefox瀏覽器加速了微軟IE的開發工作 – 盛讚微軟終於願意提升標準和功能的消息，但不認為改善後的IE足以壓制Firefox的聲勢。

Mozilla的工程指導Chris Hofmann說：「別忘記IE 7的出現是因為安全。那才是大家拋棄IE改用Firefox等其他瀏覽器的原因。微軟還有一些難題要解決，因為內容開發者已經習慣仰賴不安全的功能。」

Hofmann特別指出微軟用來跑客戶端電腦網路程式的專有軟體ActiveX API（應用程式介面）、微軟讓指令對網頁不連結要素發揮作用的DOM（文件物件模式）執行，和IE的安全地帶模式。

Hofmann說：「重點不在於功能。但如果他們準備做成重大升級，就不會讓這些功能落後其他瀏覽器三年。」（陳智文）