微軟要將Office格式變成標準

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微軟計畫將其Office 12生產力應用軟體的檔案格式送交歐洲標準組織EMCA International，希望此舉能減緩外界對其壟斷文件格式的疑慮。

微軟計畫下個月將其Office 12的技術規格送交ECMA，這個委員會的贊助者還包括英特爾、蘋果電腦、NextPage及其他歐洲客戶，包括英國石油及大英圖書館。

微軟表示，衍生自Office格式的標準(稱為Microsoft Office Open XML)大約要花一年來制訂。一旦Microsoft Office Open XML通過成為ECMA的標準，這些公司就會繼續進軍國際標準組織(ISO)，該組織對政府部門客戶影響力更深遠。

「變成公開標準將有助於提升人們對其技術的信賴感，促進其支持的信心，」微軟資訊工作者策略部門總經理Alan Yates說。「我們希望大家視其為結束封閉文件格式的里程碑。」

ECMA總部設立日內瓦，微軟也曾提交其他軟體給ECMA制定標準，包括程式語言ECMAScript及C#。

此外，微軟也將變更授權方式，以便移除開發人員使用檔案格式的「所有障礙。」

微軟在Office 2003時代已經不再收取XML文件格式的授權，預定2006年底完成的Office 12將會以Open XML格式作為原始設定的儲存格式。

有多年文件歸檔需求的微軟客戶，包括政府機構在內，都要求微軟改善其文件格式。微軟表示，Office格式標準化後，將可確保客戶的文件能被多種不同產品加以讀取。

微軟此舉受到大英圖書館讚揚。「這是數位化保存相當重要的一步，有助於我們實現大英圖書館保存數位典藏供後世讀取的核心職責，」大英圖書館電子化架構主任Adam Farquhar在聲明稿中指出。

Office格式標準受到質疑

雖然微軟全力擁抱XML檔案格式並且也與政府乖乖合作，但美國麻州政府則仍然選用名為OpenDocument(ODF)的XML格式。該州政府表示，這是因為OpenDocument是由多家標準組織共同發展，而不是單一家公司。

有些微軟死對頭都參予OpenDocument陣營，包括IBM、Novell、Adobe、Google及昇陽。微軟的Office 12則只有透過第三方產品支援，而非原生支援。

微軟Yates表示，OpenDocument及微軟的Open XML雖然都是生產力應用的格式，但彼此有所差別。他說Open XML旨在完全相容於所有既有的Office格式，並整合其他應用的XML格式資料。

Redmonk分析師Stephen O'Grady表示，依據微軟過去在ECMA的所作所為來看，無法斷言微軟會把Office格式控制權交給他人之手。

他表示微軟也曾把C#及Common Language Runtime Software交給ECM，也可用於開原碼專案Mono中，但微軟一直對Mono「小心戒慎」，他說。

「微軟感到有必要改變相當有趣，但直到那一天，那依然是單一家商業實體掌控的格式。」O'Gray說。(鍾翠玲)