Google Earth讓各國政府「皮皮挫」

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Google Earth為了凸顯該服務的娛樂效果，還拿法國艾菲爾鐵塔、英國大笨鐘、埃及金字塔的高解析空拍圖像大做廣告。但自今年夏季推出後，這一服務受到了異乎尋常的關注。

好幾個國家的政府官員已經對其詳細的政府辦公機構、軍事設施、其他重要設施圖像提出了警告。法律嚴格限制使用衛星和空拍照片的印度表現得尤其「直言不諱」。

印度聯邦科學和技術部部長V. S. Ramamurthy在談到Google Earth時說，它會嚴重地威脅到國家的安全。印度的測繪局局長Maj. Gen. M. Gopal Rao則說，「他們(Google)應當先徵詢我們的意見。」

類似的觀點已經出現在其他國家的新聞媒體上。韓國官員曾表示，他們擔心Google Earth會洩露軍事設施的秘密。泰國的國防官員說，他們計畫要求Google封殺容易受到攻擊的政府辦公機構。

Itar-Tass 援引俄羅斯聯邦安全局的分析師Lt. Gen. Leonid Sazhin的話表示，「恐怖分子不再需要對攻擊目標進行偵察，有一家美國公司已經幫他們做了。」

但是，除了抗議外，他們似乎無計可施。Google Earth是網路世界日益開放的最新例子，過去保密的資訊可以被廣泛地提供在個人電腦上。

許多安全專家也認為，這種日益提高的透明度和它帶來的不便是網際網路日益強大和普及的不可避免的副產品。

美國政府部門以及非政府部門的安全專家普遍認為，Google Earth是安全威脅的想法是不正確的，Google提供的圖像來自商業性圖像公司。例如，Google Earth的大多數衛星圖像來自DigitalGlobe。

Globalsecurity.org 總監John Pike表示，「Google Earth並沒有收購什麼新的影像，它只是對別人能夠從其他地方購買的圖像進行了簡單的處理。因此如果說這些圖像能夠帶來一些危害，也與Google Earth無關。」

Google Earth包含有能夠被下載到個人電腦上的免費軟體，並可直接鳥瞰城市街道、建築物、山脈、森林等，用戶只要輸入美國、加拿大、英國的街道名，或者任何地方的經緯度，甚至是pyramids(金字塔)、Taj Mahal(泰姬碼哈陵

)等關鍵字，所在地方的地圖都能夠迅速地被放大顯示。

美國聯邦政府是在1990年代開放商業公司製造販售高解析度影像，但這些廠商還是有一些約束，比如美國法規規定，美國商業衛星所拍攝的以色列衛星照必須以低解析度的方式來提供。

另外，美國政府也可隨時要求廠商將涉及國安考量的地點列入管制區，超高解析度影像則一律必須要有24小時的時間差。Sandia美國國家實驗室的安全分析師Vipin Gupta表示，這個時間差非常重要，他指出在國防安全上，何時拍到跟何時可取得會有很大的影響。

「從空拍圖你可判斷哪裡有基地或飛機廠，但若你要判斷何時有部隊出現，或計算有幾架航空母艦等，這就很有難度了。」Gupta表示。

Google資深政策法律顧問Andrew McLaughlin表示，在過去的數個月中，Google已經與一些國家進行了談判，其中包括泰國、韓國、印度。由於與巴基斯坦長期的不和、核武器、恐怖活動的捲土重來，印度對安全問題尤其敏感。

自1967年以來，印度嚴格限制橋樑、港口、煉油廠、軍用設施的空拍照片的使用，外資公司需要使用空拍照片則需要經過核准。高解析度的衛星照片也面臨類似的限制。

但印度科學家官員Ramamurthy承認，對於透過網際網路向全球提供服務的海外公司，「我們幾乎無計可施。」

印度測繪局局長General Rao 說，「印度政府已經致函Google，要求它以極低的解析度顯示我們列出的一些敏感地方。」

但McLaughlin說，他還沒有看到這樣的信函。他說，「與印度的談判主要集中在喀什米爾地區的邊界問題上。」(未完，代續/陳奭璁整理)