Google還是得交出部分搜尋紀錄

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美國聯邦法官說，可能依司法部之請，准許聯邦檢察官向Google調閱至少一部分的搜尋紀錄摘要。

美國地方法官James Ware周二(14日)說，「很快」就會宣布裁決結果，並表示可能准許司法部自Google龐大的網站索引庫中調閱部分資料，但不碰使用者搜尋關鍵字資料。

Ware說，不讓司法部予取予求，是因為「考量到社會大眾的觀感」，他們可能擔心，在Google.com輸入的搜尋關鍵字將「被政府監看」。

司法部1月18日促請Ware命令Google依照傳票要求，自Google搜尋引擎系統可觸及的網址(URL)中，「隨機採樣」一百萬個網址，另從為期一周的關鍵字查詢紀錄中隨機採樣100萬筆查詢紀錄。

經過協商後，司法部同意降低所欲調閱資料的數量，降到隨機採樣5萬個網址和5,000筆查詢紀錄，並表示只會檢查其中1萬個網址和1,000筆查詢。

Ware表示，司法部降低調閱的資料數量，在此舉可能耗費程式設計師多達八個工作天方面，又「有意願補償Goole」，因此他傾向批准司法部至少一部分的請求。

在這場聽證會中，Google的律師Al Gidari強調，有更好的替代方法。他說：「政府大可去向Alexa調資料，他們接觸到的網址多達40億個。」

Gidari說，隸屬於Amazon.com的Alexa Internet是提供網路分析(Web analytics)服務的網站，可產生類似的資料。

Ware法官也擔心，一旦批准司法部的請求，可能大開先例，導致「Google可能面臨，比方說，數百名教授要求提供研究所需的資料」。他並質疑，司法部律師能否確實保密，不讓政府拿搜尋關鍵字資料來從事查緝罪犯或反恐調查之用。

司法部向Google調閱資料，是為了作一項社會科學研究，以備秋季引用研究結果作為反色情法的立論根據，以證明這條被法院凍結的法律，比色情圖片過濾軟體更能有效保護兒童身心不受汙染。

司法部也要求Yahoo、微軟和America Online交出類似的紀錄，這些公司都照辦，但強調只提供搜尋關鍵字，並未交出可查出使用者身分的資料。唯獨Google抗令，選擇上法院解決。

此爭議凸顯出搜尋隱私問題。倘若司法部勝訴，Google可能接到一波波要求提供資料的傳票。不過，如果Ware真的如他暗示，只要Google提供網站搜尋索引資料，而不是搜尋關鍵字資料，則可能減輕隱私顧慮。（唐慧文）