天價收購兩年未見成效 eBay要怎麼處理Skype？

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eBay兩年前以26億美元買下Skype，但如今看來似乎沒帶來什麼效益。

週一，eBay表示把Skype的價值減值9億美元，這意味著eBay被迫重新評估Skype對公司整體業務的價值，而這個打銷的動作代表公司認為原先的投資是虧損的。

eBay週一另表示，Skype共同創始人暨執行長Niklas Zennstrom已經下台，顯示未來Skype將有一波重整。

Zennstrom的下台早在預料之中，因為他已經跟另一位Skype創辦人Janus Friis 另外成立了網際網路電視服務Joost。外界普遍預期他會在這方面投入更多時間。

eBay在2005年九月買下Skype後，華爾街的投資人與分析師便不看好這樁交易，因為Skype提供的服務是免費，或者相當低價的電信服務，但這塊市場早就被大型電信業者瓜分掉了。

eBay當時宣布併購時，表示可利用這個通訊服務讓eBay買賣雙方可藉此聯繫。當時也有打算把eBay的PayPal金流系統整合至Skype的VoIP網路中。

但兩年後，eBay拍賣網站跟Skype幾乎沒什麼整合，雖然Skype還持續成長變成全球最大的VoIP供應商，但從財務數字來看很清楚，它所提供的營收還不足以彌補當初所蒐購的26億美元天價。

「Skype當作免費服務的確非常受到歡迎。」RBC Capital Markets分析師Jordan Rohan表示，「但到了某個階段，免費就不再是萬靈丹了，這不是管理階層的問題，而是一個商業模式的議題。」

話雖這麼說，Skype在VoIP領域還是一個相當成功的案例。它的訂閱戶從2005年的5700萬註冊用戶成長至2007年六月的2.2億用戶，等於兩年成長了1.6億使用者。該部門也已經連續兩季出現獲利，在7月18日截止的一季營收為9000萬美元。

eBay執行長Meg Whitman表示，她對Skype的使用量並不滿意。

問題來了，Skype接下來要怎麼辦？

獲利優先

很顯然的，目前的商業模式無法滿足當初eBay投資在Skype身上的金額。理由很簡單，雖然用戶大大成長，但大部分用戶都是拿來打免費的Skype-to-Skype電話。

Skype目前唯一有營收的機會是當使用者使用所謂「Skype-in」或「Skype-out」服務。Skype-in可允許用戶租用一個電話號碼，好讓他們可從一般電話撥進來。Skype-out則可讓用戶以少少的費用撥出去一般電話或手機。

Skype與eBay沒有透露使用上述這兩項付費服務的用戶有多少，但Rohan表示，有跡象顯示Skype-out的使用量有下降趨勢。

「Skype-out使用量變低了，但不管如何，這種模式跟低價預付卡模式差不多，獲利都很薄。」他說。

目前eBay拍賣與Skype的大規模整合不會馬上發生，但公司還是認為Skype的語音服務很有潛力。

「Skype當作一個獨立品牌對我們來說比較有利，」eBay發言人Hani Durzy表示，「Skype主力放在吸收用戶，這部分他們做得很棒，但我們覺得未來應該可多找些賺錢的新方法。」

比如，Durzy表示，公司有思考過在Skype軟體中加入電子商務，實際運行方式還不清楚，但以目前擁有2.2億的用戶量，eBay可能可整合標籤（tags）來做商品或服務的購買。

廣告也是該公司考慮的方向之一，Durzy表示，大型廣告主對這2.2億用戶的市場應該會有興趣，部分分析師也認為這是相當合理的模式，只是光靠線上廣告不見得是萬靈丹。

「要在Skype軟體上播放廣告當然很簡單，」Forrester Research分析師Sally Cohen表示，「真正難的部分是eBay必須確保這些廣告能搭配得上它的用戶族群。」

此外，這方面的廣告業務也可能跟Google打到，因為Google本身也有一個Google Talk應用。

行動商機

部分分析師則預測Skype與eBay的最大機會應該是在行動裝置上，也就是把Skype嵌入手機中。目前，Skype軟體相當耗費處理資源，因此Skype行動軟體僅能用在比較昂貴的智慧手機上，比如採Windows Mobile的機種。

投資公司 Stifel Nicolaus副總監Scott Devitt表示，他認為Skype與eBay可考慮開發行動付款平台，也就是在Skype軟體中加入PayPal服務。

「無線是他們的未來，」他說，「就我的眼光來看，以eBay當初花那麼多錢買進Skype，這一塊是他們唯一未來的最大商機。」

eBay的Durzy表示，公司目前首要還是以桌面端用戶為主，但eBay還是會考量讓Skype能用在任何使用者會使用到的裝置上。

• 3.larlar 於 2008/04/21 17:45 回應
熊彼得所說的破壞性創新,SKYPE就是典範.
這破壞性的創新讓大家都能用更便宜的方式相互連絡,讓資訊的傳遞無國界.其所創造出來的價值絕不只像SKYPE本身的便宜收費.
我會建議,SKPYE應該要建立起完整的收費機制,即使是網內互打也應該要收費. 客戶數大是很迷人,但是如果這些客戶都是無法獲利的客戶,那就得好好思考這個business model or profit model了.
• 2.Koolhead 於 2008/04/03 22:51 回應
我想分析師最後的看法是正確的!唯有與Wi-Fi或可預期的Wi-Max結合,延伸Skype用戶得以在戶外Slow mobile或甚至Speed mobile,這項商機才得以延伸並加惠普羅大眾~~
• 1.Tyson 於 2007/10/09 15:52 回應
如果傳聞所說 Google 正在展手機作業系統的話, Google 應該要考慮把 Skype 買下來, 這樣所有的 Gphone 手機使用者都可以打 Skype, 當然, 這也會讓一堆行動電話服務商業績大幅下滑... 當初 Skype 的推出, 就己經使固網業者的國際電話業務萎縮到不行.